ABD uzay ajansı, NASA ve SpaceX‘in Elon Musk’ın şirketine Hubble Uzay Teleskobu‘nun ömrünü uzatmak amacıyla daha yüksek bir yörüngeye yükseltmek için bir sözleşme vermenin fizibilitesini incelemeyi kabul ettiğini söyledi.
Ünlü gözlemevi 1990’dan beri Dünya’nın yaklaşık 335 mil (540 kilometre) üzerinde, zamanla yavaş yavaş bozulan bir yörüngede faaliyet gösteriyor.
Hubble’ın, uzayın bu bölgesindeki küçük ama göze çarpan miktarda atmosferik sürüklenmeyle mücadele etmek için yerleşik bir itici gücü yoktur ve rakımı daha önce Uzay Mekiği misyonları sırasında restore edilmiştir.
Önerilen yeni çaba, bir SpaceX Dragon kapsülü içerecek.
NASA’nın baş bilim adamı Thomas Zuburchen gazetecilere verdiği demeçte, “Birkaç ay önce SpaceX, ticari bir ekibin Hubble uzay aracımızı yeniden canlandırmaya yardımcı olup olmayacağı konusunda bir çalışma fikriyle NASA’ya yaklaştı.”
Teknik zorluklar daha iyi anlaşılana kadar böyle bir görevi yürütmek veya finanse etmek için şu anda somut bir plan olmadığını vurguladı.
Ana engellerden biri, Uzay Mekiklerinin aksine Dragon uzay aracının robotik bir kola sahip olmaması ve böyle bir görev için modifikasyona ihtiyaç duyması olacaktır.
SpaceX, geçen yıl diğer üç özel astronotla birlikte Dünya’nın yörüngesinde dolaşmak için bir SpaceX Mürettebat Ejderhası kiralayan ödeme milyarderi Jared Isaacman tarafından yönetilen özel bir insanlı uzay uçuşu girişimi olan Polaris Programı ile ortaklaşa fikri önerdi.
Isaacman, Hubble’ı yeniden canlandırmanın gelecekteki bir Polaris misyonunun hedefi olup olmayacağına ilişkin bir soruya yanıt olarak, “Bu, Polaris programı için belirlediğimiz parametrelere kesinlikle uyacaktır.” Dedi.
Bir muhabir tarafından, zengin insanlara uzayda yapacakları görevler vermek için bu misyonun tasarlandığına dair bir algı olup olmadığı sorulduğunda, Zuburchen şunları söyledi: bizim için.”
Bilimsel tarihin tartışmasız en değerli enstrümanları arasında yer alan Hubble, bu yıl şimdiye kadar görülen en uzak bireysel yıldızı tespit etmek de dahil olmak üzere önemli keşifler yapmaya devam ediyor ışığının bize ulaşması 12.9 milyar yıl süren Earendel.
Hubble Uzay Teleskobu proje yöneticisi Patrick Crouse, şu anda 2037’de yüzde 50’lik bir yörüngeden çıkma şansı ile bu on yıl boyunca operasyonel kalması bekleniyor.
