Bir NIH çalışması, beyinde, bağışıklık sisteminde, bağırsakta ve ötesinde ME/CFS’nin objektif belirteçlerini tespit eden bir dizi araştırmayı genişletiyor.
Kronik yorgunluk sendromu (CFS) veya miyaljik ensefalomiyelit/kronik yorgunluk sendromu (ME/CFS), spesifik olarak bir grup semptomla tanımlanan bir hastalıktır . Ancak tıp bilimi her zaman insanların bildirdiği semptomların ötesine geçen objektif ölçümler arar.
Ulusal Sağlık Enstitüleri’nin (NIH) yeni bir araştırması, CFS yaşayan kişilerde önceki araştırmalara göre daha çeşitli ve kapsamlı biyolojik ölçümler gerçekleştirdi. Araştırmacılar, bağışıklık testi, beyin taramaları ve diğer araçları kullanarak , ezici yorgunluk ve bilinç bulanıklığı gibi sağlık şikayetlerine yol açabilecek anormallikleri aradılar. Ne bulduklarını ve bunun ne anlama geldiğini öğrenelim.
Kronik yorgunluk sendromu hakkında zaten bilinenler nelerdi?
Kronik yorgunluk sendromu olan kişilerde vücudun birçok yerinde altta yatan anormallikler vardır: Beyin. Bağışıklık sistemi. Vücudun enerji üretme şekli. Kan damarları. Mikrobiyomda bile bağırsakta yaşayan bakteriler var. Bu anormallikler son 40 yılda yayınlanan binlerce çalışmada rapor edilmiştir.
NIH araştırmasına kimler katıldı?
Şubat ayında Nature Communications’da yayınlanan bu küçük NIH çalışması , bir tür enfeksiyon geçirdikten sonra kronik yorgunluk sendromu geliştiren kişileri sağlıklı bir kontrol grubuyla karşılaştırdı.
CFS’li kişiler, basit bir “grip” gibi görünen boğaz ağrısı, öksürük, kas ağrıları ve zayıf enerjiye yakalanmadan önce tamamen sağlıklıydı. Ancak geçmişteki grip benzeri hastalıklarla ilgili deneyimlerinin aksine iyileşmediler. Yıllar boyunca, onları zayıflatıcı yorgunluk, düşünme güçlüğü, fiziksel ya da zihinsel çaba sarf ettikten sonra semptomların alevlenmesi ve diğer semptomlarla baş başa bıraktılar. Bazıları o kadar zayıftı ki yatalak ya da eve bağlıydı.
Tüm katılımcılar Washington DC’nin dışında bulunan NIH’de bir hafta geçirdiler. Her gün farklı testler alıyorlardı. Kapsamlı testler bu son çalışmanın en büyük gücüdür.
Araştırmanın üç önemli bulgusu nedir?
Çalışmanın, önemli bir yeni keşif de dahil olmak üzere üç önemli bulgusu vardı.
İlk olarak, daha önceki birçok çalışmada olduğu gibi, NIH ekibi bağışıklık sisteminin kronik aktivasyonuna dair kanıtlar buldu. Bağışıklık sistemi sanki yabancı bir mikroba karşı uzun bir savaşa girmiş gibi görünüyordu; tamamen kazanamayacağı bir savaştı ve bu nedenle savaşmaya devam etmesi gerekiyordu.
İkincisi, çalışma, beynin yorgunluğu algılamada ve çabayı teşvik etmede önemli olduğu bilinen bir kısmının (sağ temporal-parietal alan) normal şekilde çalışmadığını buldu. Normalde sağlıklı insanlardan fiziksel ya da zihinsel olarak egzersiz yapmaları istendiğinde, MRI sırasında beynin o bölgesi aydınlanır. Bununla birlikte, CFS’li kişilerde, kendilerinden çaba göstermeleri istendiğinde, sadece belli belirsiz bir şekilde parlıyordu.
Daha önceki araştırmalar birçok başka beyin anormalliğini tespit etmiş olsa da, bu yeniydi. Ekip, bu özel değişikliğin CFS’li kişilerin fiziksel veya zihinsel olarak kendilerini göstermelerini zorlaştırdığı sonucuna vardı. Akıntıya karşı yüzmeye çalışmak gibi her türlü çabayı gösterir.
Üçüncüsü, sağlıklı karşılaştırma grubuyla karşılaştırıldığında CFS’li kişilerde omurilik sıvısında nörotransmiterler ve inflamasyon belirteçleri adı verilen çeşitli beyin kimyasallarının seviyeleri farklıydı. Omurilik sıvısı beyni çevreler ve beynin kimyasını yansıtır.
Araştırma başka neler gösterdi?
Bu çalışmada başka ilginç bulgular da var. Ekip, kronik yorgunluk sendromlu kadın ve erkekler arasında birçok biyolojik ölçümde önemli farklılıklar buldu. Bu kesinlikle cinsiyete dayalı bu farklılıkları doğrulamak ve bunlara neyin sebep olduğunu belirlemek için daha büyük çalışmalara yol açacaktır.
KYS’li kişiler ile sağlıklı karşılaştırma grubu arasında psikiyatrik bozuklukların sıklığı açısından (şu anda veya geçmişte) hiçbir fark yoktu. Yani hastalığın belirtilerinin psikolojik nedenlere bağlanması mümkün değildir.
Kronik yorgunluk sendromunun tamamı beyinde mi?
NIH ekibi, kronik yorgunluk sendromunun öncelikle beyinde meydana gelen bir bozukluk olduğu, belki de kronik bağışıklık aktivasyonu ve bağırsak mikrobiyomunda meydana gelen değişikliklerden kaynaklandığı sonucuna vardı. Bu daha önce yapılan birçok çalışmanın sonuçlarıyla tutarlıdır.
Beyni ilgilendiren anormalliklerin, bağışıklık sisteminin kronik aktivasyonunun (ve tükenmesinin) ve bağırsak mikrobiyomundaki değişikliklerin giderek daha fazla tanınması, en azından bir virüsün neden olduğu durumlarda CFS anlayışımızı değiştiriyor. Bu da potansiyel tedavilerin bilgilendirilmesine yardımcı olabilir.
Örneğin NIH ekibi, bazı bağışıklık sistemi hücrelerinin kronik aktivasyon durumları nedeniyle tükendiğini buldu. Bitkin hücreler enfeksiyonları ortadan kaldırmada pek başarılı olamaz. NIH ekibi, bağışıklık kontrol noktası inhibitörleri adı verilen bir ilaç sınıfının, tükenmiş hücrelerin güçlendirilmesine yardımcı olabileceğini öne sürüyor.
Araştırmanın sınırlılıkları nelerdir?
İncelenen kişi sayısı azdı: ME/CFS’li 17 kişi ve karşılaştırma grubu olarak görev yapan aynı yaş ve cinsiyetten 21 sağlıklı kişi. Ne yazık ki, COVID-19 salgını nedeniyle daha fazla kişinin kaydedilmesi için çalışmanın durdurulması gerekti.
Bu, çalışmanın çok fazla istatistiksel güce sahip olmadığı ve bazı anormallikleri tespit etmekte başarısız olabileceği anlamına geliyor. Bu çalışmanın zayıflığıdır.
Son olarak
NIH’nin bu son çalışması, son 40 yılda daha önce yayınlanmış binlerce bilimsel çalışmaya katılıyor. Önceki araştırmalar gibi, ME/CFS’li kişilerin beyinlerinde, bağışıklık sisteminde, enerji metabolizmasında, kan damarlarında ve bağırsakta yaşayan bakterilerde ölçülebilir anormalliklerin olduğu da ortaya çıktı.
Tüm bu farklı anormalliklerin nedeni nedir? Kronik hastalıklara yol açan sarmal döngüler üreterek birbirlerini güçlendiriyorlar mı? Hastalığın zayıflatıcı semptomlarına nasıl yol açarlar? Henüz bilmiyoruz. Bildiğimiz şey, insanların acı çektiği ve bu hastalığın milyonlarca Amerikalıyı etkilediğidir . Tedaviye giden tek kesin yol, vücutta neyin yanlış gittiğini belirleyen bunun gibi çalışmalardır. Bu değişiklikleri hedeflemek etkili tedavilere giden yolu gösterebilir.
